はっきり言って、私の人生でヘリコプターに乗る日がやってくるとは思ってもいなかった。
機会があったら乗ってみたいな、と思ってはいたけど、「ヘリコプターに乗る」という目的のためだけに自分から行動を起こそうという気はなかった。
だけど、その、「機会」は突然やってきた。
Blazが日本で知り合った友達が、今、フロリダでヘリコプターの整備士をしているという。
そして、通りかかったならヘリコプターに乗せてくれるというではないか。
いいんですか！？
彼のお言葉に甘えて私たちが向かったのは、Palm BeachにあるNorth County General Aviation Airport。
ここには、個人所有の小さな航空機がたくさんあって、ヘリコプターの遊泳ツアーも受け付けている。
私たちのヘリコプターはこれ。楽しみ楽しみ♪
めったにない事なので、なんでも写真を撮りまくる私。コックピットはこうなっています。
ヘッドセットに押しつぶされて顔がひどいことになっている息子。
準備ができたら、しゅっぱーつ！！！
飛行機と違って垂直に上がっていく。おお、なんか不思議な感じ。
住宅地をどんどん海の方へ。この辺は金持ちしか住んでいないみたいで1億円は下らない豪邸ばかり。
タイガーウッズが住んでいたという家があったらしいんだけど、見逃したわ。
なんだか簡単そうに操縦しているけど、ヘリコプターのライセンスを取るのには平均4か月くらいかかるらしい。
かっこいいなあー。
乗る前はめちゃくちゃはしゃいでいた息子。
空に飛んだとたん、ヘッドセットが嫌なのかテンションだだ下がり。
海辺に住みたい気持ちはわかるけど、フロリダでこんなところに台風でもきたら一気に飲み込まれてしまいそうでこわい。
ビーチにはちらほらと人の姿が見える。
上から見ると、ビーチの浅い所に魚のような大きな影がたくさん見えたので、パイロットに何か聞いたら、
ああ、あれね、みんなサメだよ。ウヨウヨいるよねー。と。
えっ！泳いでる人とかいるけどいいの！？
海がきれいすぎて思わずうっとり・・・。
そして、この豪邸。
セリーヌ・ディオンが売りに出しているものらしい。
なかなか売れないので価格は半額になり、現在38億円。どなたか、買いませんか？
あっっっ、と言う間に1時間が過ぎ、楽しい空中遊泳は終わりを告げる。
こんな素晴らしい体験をさせてくれた友達に大感謝！！
しかし、この日マイアミに宿を取っていたので行かなくてはならず、しかもラッシュアワーの時間にぶつかり推定移動時間3時間半・・・。
トランスミッション液が漏れている原因もまだわからないし、念のため早めに出発することに。
友達とはあまり話すこともできずにほんとに申し訳ない・・・。
フロリダを出る前にまた会えるといいな。
